2.1. CO2-Fußabdruck – Definition und Aussagekraft

Der CO₂-Fußabdruck ist das Ergebnis einer Emissionsberechnung bzw. CO₂-Bilanz. Er gibt an, welche Menge von Treibhausgasen durch eine Aktivität, einen Prozess oder eine Handlung freigesetzt wird. Ein CO₂-Fußabdruck lässt sich z.B. für Geschäfts- oder Produktionsprozesse von Unternehmen oder auch Produkte angeben. Im letzteren Fall zeigt er die Summe der Emissionen, die durch die Herstellung, die Nutzung sowie durch die Verwertung und Entsorgung des jeweiligen Produktes entstehen. Ein CO₂-Fußabdruck lässt sich darüber hinaus aber auch für viele weitere Aktivitäten und Prozesse berechnen – zum Beispiel für eine Hotelübernachtung, eine Dienstreise, eine Veranstaltung, oder die Bereitstellung einer bestimmten Dienstleistung.[1]

Ein CO₂-Fußabdruck wird in der Regel in sogenannten CO₂-Äquivalenten (CO₂e) angegeben, denn neben Kohlenstoffdioxid werden auch die Emissionen von fünf weiteren Treibhausgasen berücksichtigt, die u.a. im Kyoto Protokoll[2] genannt werden.[3]

Insofern stellt der CO₂-Fußabdruck ein unerlässliches Instrument zur Bewertung der Klimawirkung von Emissionen dar. Er ist damit für Unternehmen, die sich im Bereich Nachhaltigkeit engagieren (möchten), ein zentraler Bestandteil der Ökobilanz und der Nachhaltigkeitsberichterstattung und Ausgangspunkt aller weiteren Überlegungen dieser Art. Durch ihn wird aufgezeigt, in welchen Bereichen die meisten Treibhausgase freigesetzt werden und wo demzufolge das größte Potenzial für Einsparungs- und Effizienzmaßnahmen liegt. Nicht nur konkrete Programme, sondern bereits die Formulierung unternehmerischer Strategien zum Klima- und Ressourcenschutz sollten mit dem individuellen CO₂-Fußabdruck eines Unternehmens verknüpft sein.

[1]

Vgl. z.B. www.firstclimate.com.

[2] Zum Kyoto Protokoll vgl. z.B. Dröge, S. (2015), S.24f.

[3] Dies sind Methan (CH₄), Lachgas (N₂O), Schwefelhexafluorid (SF₆), Fluorkohlenwasserstoffe (FKW), Perfluorcarbone (PFCs) und Stickstofftrifluorid (NF₃). Das Treibhauspotenzial liegt zum Teil deutlich über dem von CO₂ – im Falle von Methan beispielsweise um den Faktor 21, im Falle von SF₆ um den Faktor 22.800. Im Rahmen dieser Arbeit wird in der Regel nicht explizit zwischen CO₂ und CO₂-Äquivalenten unterschieden.